고령층의 디지털 격차 문제가 노인 일자리 현장에서도 뚜렷하게 드러났다. 지난 4일 한국노인인력개발원이 발표한 「한국 어르신의 일과 삶 패널(KSWL)」 5월호 정보그림에 따르면, 노인 일자리 참여자의 디지털 문해력은 연령, 성별, 거주 형태, 그리고 심리·사회적 요인에 따라 큰 차이를 보이는 것으로 나타났다.
디지털 문해력은 스마트폰 앱 활용, 디지털 콘텐츠 제작, 교통·여가·행정 서비스 이용 등 10개 문항을 3점 만점으로 평가한 지표다. 점수가 높을수록 디지털 활용 능력이 우수하다는 의미다.
조사 결과 남성 참여자의 디지털 문해력은 1.72점으로 여성(1.42점)보다 0.3점 높았다. 연령별로는 60~64세가 2.04점, 65~69세 1.59점, 70~74세 1.34점으로, 연령이 낮을수록 점수가 높아지는 뚜렷한 경향을 보였다. 특히 1차 베이비부머 세대(1950~1964년생)와 비교했을 때, 같은 연령대의 일자리 참여자(1.46점)는 전체 베이비부머 평균(1.74점)보다 낮은 점수를 기록해, 노인 일자리 참여자 집단 내에서도 디지털 격차가 존재함을 보여줬다.
가구 형태별로는 노인부부와 자녀가 함께 거주하는 경우가 1.79점으로 가장 높았고, 1인가구는 1.38점으로 가장 낮았다. 거주지역 역시 동 지역(1.59점)이 읍면 지역(1.32점)보다 높아, 도시와 농촌 간 디지털 격차도 확인됐다.
이번 조사에서 특히 주목할 부분은 외로움과 사회적 고립 위험도와 디지털 문해력의 연관성이다. 외로움 저위험군의 디지털 문해력은 1.55점으로 고위험군(1.39점)보다 높았으며, 사회적 고립 저위험군 역시 1.54점으로 고위험군(1.35점)을 앞섰다. 이는 사회적 관계가 활발할수록 디지털 기기를 통한 소통과 정보 활용에도 더 적극적이라는 점을 시사한다.
사업유형별로는 기업에 인건비를 지원해 신규·계속고용을 유도하는 ‘현장실습 훈련 지원사업’ 참여자가 1.99점으로 가장 높은 점수를 보였고, 취약계층 지원 등 공익활동 중심의 ‘노인공익활동사업’ 참여자는 1.27점으로 가장 낮았다. 상대적으로 디지털 활용도가 높은 직무에 참여할수록 디지털 문해력도 함께 향상되는 것으로 해석된다.
영역별로 살펴보면 베이비부머 세대와 노인 일자리 참여자 간 격차는 전 영역에서 나타났다. 스마트폰 앱 설치·삭제 등 ‘기본 영역’은 베이비부머 2.04점, 일자리 참여자 1.69점이었고, 문서 작성 등 ‘콘텐츠 영역’은 각각 1.69점과 1.42점, 지하철·택시 앱 이용 등 ‘교통 영역’은 1.80점과 1.45점, 온라인 강의 등 ‘여가 영역’은 1.66점과 1.43점으로 나타났다. 정부24 등 행정서비스 이용 능력을 평가한 ‘행정 영역’에서도 베이비부머 1.49점, 일자리 참여자 1.31점으로 격차가 이어졌다.
이번 결과가 단순한 기술 격차의 문제가 아니라, 사회적 관계망과 디지털 역량이 서로 연결되어 있음을 보여준다는 점에서 의미가 크다고 평가되며, 향후 노인 일자리 정책 설계 시 디지털 교육뿐 아니라 사회적 고립 해소를 위한 접근이 함께 고려되어야 한다는 지적도 나온다.
이야기씨 김소영 eyakic@naver.com
